Bel-Ami

Eu vou falar do livro Bel-Ami, escrito por Guy de Maupassant, lançado pela editora Abril Cultural em 1980 na série Grandes Sucessos. Guy de Maupassant nos deixou cerca de 300 contos. Pérolas como Bola de sebo (1880), além de sua aclamada produção de contos fantásticos, a exemplo de O Horla (1887), fizeram com que seu nome figurasse no panteão dos mestres da narrativa curta. Publicou, no entanto, seis romances, dentre os quais se destaca este Bel-Ami (1885), sobre o qual o autor afirmou a um confidente: "Espero que ele satisfaça aqueles que me cobram algo mais extenso." Maupassant, que recebera forte influência de seu mentor Flaubert, não apenas alcançou seu intento como também inscreveu seu nome, ao lado de seus pares Zola e Turguêniev, na história do grande romance realista e naturalista do século XIX. O cenário é a Paris da belle époque. A Paris das garçon nières, dos encontros sorrateiros e passeios em fiacre pelas noites que terminavam nos salões efervescentes da metrópole francesa à época do colonialismo. Uma cidade de oportunidades onde o jovem Georges Duroy, recém-chegado da campanha dos hussardos na Argélia, buscará seu lugar ao sol. Por intermédio de seu ex-companheiro de exército, Forestier, ele ingressará no jornal La Vie Française, mesmo sem qualquer experiência com a escrita, e ali lançará mão de sua beleza e de seu irresistível charme junto às mulheres para galgar, degrau a degrau, a escada do poder. O autor conduz seu charmoso personagem por uma trilha de blefes, chantagens, encontros amorosos furtivos. Enquanto Duroy vai desvendando, com a ajuda de suas amantes, os arcanos do jornalismo e as ligações que seu novo ofício estabelecia com as altas esferas de poder — não encontraria sua esposa nos braços de um ministro? —, o leitor assiste à pintura impiedosa de uma outra Paris, oculta sob o glamour dos salões, onde o tráfico de influências impera e coaduna imprensa, política e poder financeiro. Maupassant, que era influenciado também por Schopenhauer, deixa transparecer no romance todo o pessimismo que foi tendência na literatura da época, sobretudo na naturalista, e não aponta redenção para seu (anti) herói. Não há castigo divino, não há a mão pesada da moral a conter o personagem ou a convertê-lo em exemplo edificante. Charles Duroy é a encarnação do erotismo, um erotismo de bigode, de olhos azuis, que enleia sobretudo as mulheres e não conhece escrúpulos. Um arrivista? Um dândi inconsequente? Para François Mauriac, na essência Duroy é um homem de uma "ignóbil ingenuidade". Talvez uma mescla de tudo isso, nosso protagonista trafega com desenvoltura, seja nas Folies Bergère, seja nos Champs-Elysées, mais próximos do que se poderia supor. Bel-Ami ("Caro Amigo") é o segundo romance do autor francês Guy de Maupassant, publicado em 1885; uma tradução em inglês intitulada Bel Ami, ou A História de um Canalha: Um Romance apareceu pela primeira vez em 1903. A história narra a ascensão corrupta do jornalista Georges Duroy ao poder, de um pobre ex- suboficial de cavalaria nas colônias africanas da França, a um dos homens mais bem-sucedidos de Paris, a maioria dos quais ele consegue manipulando uma série de mulheres poderosas, inteligentes e ricas. Georges Duroy, conhecido como Bel-Ami, é rapaz pobre, de origem camponesa, que procura fortuna e a afirmação social em Paris. Ele sempre consegue das mulheres o que ele deseja: de algumas, o prazer efêmero; de outras, pelo casamento, a projeção financeira e profissional. No perfil de Georges Duroy, Guy de Maupassant traça o perfil sutil e mordaz da sociedade parisiense no final do século XIX. O romance se passa em Paris no ambiente de classe média alta dos principais jornalistas do jornal La Vie Française e seus amigos. Conta a história de Georges Duroy, que passou três anos no serviço militar na Argélia. Depois de seis meses trabalhando como balconista em Paris, um encontro com seu ex-companheiro, Forestier, permite que ele comece a carreira de jornalista. De repórter de pequenos eventos e notícias leves, ele gradualmente sobe até o editor-chefe. Duroy inicialmente deve seu sucesso à esposa de Forestier, Madeleine, que o ajuda a escrever seus primeiros artigos e, quando mais tarde ele começa a escrever artigos principais, ela acrescenta uma vantagem e pungência a eles. Ao mesmo tempo, ela usa suas conexões com os principais políticos para fornecer a ele informações dos bastidores que permitem que ele se envolva ativamente na política. Duroy também é apresentado a muitos políticos na sala de visitas de Madame Forestier. Duroy torna-se amante da amiga de Forestiers, da Sra. Marelle, outra mulher influente. Duroy mais tarde tenta seduzir Madeleine Forestier para se vingar do marido, mas ela repele os avanços sexuais de Duroy e oferece que eles se tornem verdadeiros amigos sem segundas intenções. Em poucos meses, a saúde de Charles Forestier se deteriora e ele viaja para o sul da França para recuperá-la. Logo depois, Duroy recebe uma carta de Madeleine implorando que ele se junte a ela e a ajude a suportar os últimos momentos da vida de seu marido. Quando Forestier morre, Duroy pede Madeleine em casamento. Depois de algumas semanas para considerar, ela concorda. Georges agora assina seus artigos Du Roy (um estilo aristocrático de nome francês) para adicionar prestígio ao seu nome. O casal viaja para a Normandia, a região da infância de Georges, e conhece seus pais camponeses. Encontrando a realidade diferente de suas expectativas românticas, Madeleine se sente muito desconfortável com seus pais e por isso a permanência deles com eles é curta. Na redação do jornal, Duroy é ridicularizado por ter seus artigos escritos por sua esposa, assim como o falecido Forestier teve seus artigos escritos por ela. Seus colegas de jornal o chamam de 'Forestier', o que irrita Georges e ele fica com ciúmes de Madeleine, insistindo que ela admita ter sido infiel a Forestier, mas ela nunca o faz. A fim de suprimir crises de ciúmes, Duroy inicia um caso com a Sra. Walter, esposa do dono do jornal. Ele gosta especialmente da conquista, pois é seu primeiro amante extraconjugal. Mais tarde, porém, ele se arrepende da decisão, pois não pode se livrar dela quando não a quer. As relações de Duroy com sua esposa tornam-se distantes; a certa altura, ele leva um superintendente de polícia e três outros policiais para um apartamento em que sua esposa está conhecendo Monsieur Laroche-Mathieu, seu amante. Eles pegam os dois no ato de adultério , que era então um crime punível nos termos da lei. Duroy usou a polícia como testemunha do adultério de sua esposa para facilitar o divórcio. Ele não prendeu ela ou seu amante, embora a polícia tenha lhe dado a opção de fazê-lo. Nos dois últimos capítulos, a ascensão de Duroy ao poder continua. Duroy, agora solteiro, aproveita a paixão da filha de seu chefe por ele e arranja uma fuga com ela. Os pais, então, não têm outra escolha a não ser conceder seu consentimento ao casamento. O último capítulo mostra Duroy saboreando seu sucesso na cerimônia de casamento na qual estão presentes "todos aqueles que tiveram destaque na sociedade". Seus pensamentos, porém, vão principalmente para a Sra. de Marelle que, ao desejar-lhe tudo de bom, indica que o perdoou por seu novo casamento e que seus encontros íntimos podem ser retomados.